La poliomielitis ha sido una enfermedad temida en todo el mundo y dejaba a muchos niños con parálisis para toda la vida.
Cuando una enfermedad deja de circular en una región, se considera eliminada en esa área, después de extensos intentos de vacunación, para el año 1994 la poliomielitis se había eliminado de la Región de las Américas.
En la actualidad, solo sigue habiendo poliomielitis en las comunidades más pobres y marginadas de Afganistán y Pakistán, donde acecha a los niños más vulnerables.
Cuando se estableció la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis, había más de 350.000 casos anuales de parálisis poliomielítica. Desde entonces, el número de casos de poliomielitis ha disminuido en más de un 99%. Se han evitado más de 16 millones de casos de parálisis como resultado de los esfuerzos mundiales por erradicar la enfermedad.